Lápiz y borrador

(He aquí, queridos profesores, una sección de mucha utilidad para nuestro trabajo diario)

Había y hubo

“Habían muchas personas y por eso decidimos no ir a la inauguración del centro comercial”
“Últimamente han habido quejas por el mal servicio en ese restaurante”
“Hubieron tantos problemas en su relación, que decidieron separarse”

Aunque espero que te hayas dado cuenta del error en las oraciones, tal vez no lo hayas hecho pues es un error tan común que lo escuchamos en las conversaciones diarias, en personajes mediáticos y hasta en algunos periodistas y políticos.
Lo correcto es decir:
Había muchas personas, ha habido quejas, hubo problemas.
El verbo haber tiene dos usos: para denotar existencia o como verbo auxiliar. En los ejemplos presentados estamos refiriéndonos al primer uso. Es así que:
Cuando el verbo haber se emplea para denotar existencia de personas o cosas, funciona como impersonal y, por lo tanto, se usa solamente en tercera persona del singular. El elemento nominal que acompaña al verbo no es el sujeto, sino el complemento directo. Así, oraciones como Habían muchas personas en la sala, Han habido algunas quejas o Hubieron problemas para entrar al concierto son incorrectas.
Adaptado de rae.es
Hagamos una comparación para comprender mejor lo que nos explica la Real Academia de la Lengua:
• Los niños juegan en el parque. (Los niños ─sujeto─ ejecutan la acción de jugar)
• Los niños estaban en el parque. (Los niños ─sujeto─ ejecutaban la acción de localizarse en el parque)
• Los niños eran traviesos cuando los conocí. (Los niños ─sujeto─ tenían la cualidad o característica de ser traviesos)
• Hay pocos niños en el parque hoy, ayer había muchos niños. (Los niños no ejecutan la acción de haber, no tenemos un sujeto realizando una acción, por eso el verbo haber es impersonal)
En el segundo caso, el verbo auxiliar haber se usa para las formas compuestas de los verbos, en ese caso, es correcto decir:
• Habían sido muy amigos antes de casarse.
• Cuando todos hubieron terminado, se marcharon a sus casas. (Esta forma verbal se llama pretérito anterior y es poco frecuente en la comunicación escrita actual, más aún en la oral).

Biviana Goto